激光加工是現代工業制造中不可或缺的生產工藝之一，從幾十萬噸級輪船到不足1克的電子元件，在生產制造中都不同程度地利用激光加工技術，在發達工業，50%的工業產品在制造過程中都需用到激光加工應用技術。當前，伴隨制造業的轉型升級及“中國制造2025”戰略的深入，對我國制造及裝備的發展提出了新要求，工業制造迎來發展新機遇，激光加工應用技術也面臨的市場需求空間。
激光加工技術是利用激光束與物質相互作用的特性對材料(包括金屬與非金屬)進行切割、焊接、表面處理、打孔、微加工以及做為光源，識別物體等的一門技術，傳統應用的領域為激光加工技術。激光技術是涉及到光、機、電、材料及檢測等多門學科的一門綜合技術，傳統上看，它的研究范圍一般可分為：加工系統包括激光器、導光系統、加工機床、控制系統及檢測系統。
加工工藝
包括切割、焊接、表面處理、打孔、打標、劃線、微調等各種加工工藝。
激光焊接：汽車車身厚薄板、汽車零件、鋰電池、心臟起搏器、密封繼電器等密封器件以及各種不允許焊接污染和變形的器件。目前使用的激光器有YAG激光器，CO2激光器和半導體泵浦激光器。
激光切割：汽車行業、計算機、電氣機殼、木刀模業、各種金屬零件和特殊材料的切割、圓形鋸片、壓克力、彈簧墊片、2mm以下的電子機件用銅板、一些金屬網板、鋼管、鍍錫鐵板、鍍亞鉛鋼板、磷青銅、電木板、薄鋁合金、石英玻璃、硅橡膠、1mm以下氧化鋁陶瓷片、航天工業使用的鈦合金等等。使用激光器有YAG激光器和CO2激光器。
激光打標：在各種材料和幾乎所有行業均得到廣泛應用，目前使用的激光器有YAG激光器、CO2激光器和半導體泵浦激光器。
激光打孔：激光打孔主要應用在航空航天、汽車制造、電子儀表、化工等行業。激光打孔的迅速發展，主要體現在打孔用YAG激光器的平均輸出功率已由5年前的400w提高到了800w至1000w。國內目前比較成熟的激光打孔的應用是在人造金剛石和天然金剛石拉絲模的生產及鐘表和儀表的寶石軸承、飛機葉片、多層印刷線路板等行業的生產中。目前使用的激光器多以YAG激光器、金運CO2激光器為主，也有一些準分子激光器、同位素激光器和半導體泵浦激光器。
激光熱處理：在汽車工業中應用廣泛，如缸套、曲軸、活塞環、換向器、齒輪等零部件的熱處理，同時在航空航天、機床行業和其它機械行業也應用廣泛。我國的激光熱處理應用遠比國外廣泛得多。目前使用的激光器多以YAG激光器，CO2激光器為主。
激光快速成型：將激光加工技術和計算機數控技術及柔性制造技術相結合而形成。多用于模具和模型行業。目前使用的激光器多以YAG激光器、CO2激光器為主。
激光涂敷：在航空航天、模具及機電行業應用廣泛。目前使用的激光器多以大功率金運YAG激光器、金運CO2激光器為主。
發展前景
激光的空間控制性和時間控制性很好，對加工對象的材質、形狀、尺寸和加工環境的自由度都很大，特別適用于自動化加工，激光加工系統與計算機數控技術相結合可構成自動化加工設備，已成為企業實行適時生產的關鍵技術，為、和低成本的加工生產開辟了廣闊的前景。透過將激光束集中在單分子上，ETH Zurich的科學家只用單個分子就產生激光運作的基本條件──受激發射(stimulated emission)。由于在低溫下，分子會增加它們的外表面積(apparent surface area)來跟光線互動，因此研究人員將分子冷卻到攝氏零下272度，也就是只比零度高1度兩條光束瞄準單分子
在受控制的模式下，利用一道激光束來讓單個分子進入量子態(controlled fashion)，研究人員如此能明顯的縮減或是放大第二道激光束。這種運作模式與傳統的晶體管如出一轍；晶體管內的電位(electrical potential)能用來調變第二個信號。不過ETH Zurich并未透露其單分子的化學方程式。由于其性能與散熱效能的優勢，光子運算技術是科學家們長期追求的目標；光子(photon)不僅發熱比電子少，也能達到高出相當多的數據傳輸速率。不過光通訊技術卻只能逐步地從長距離通訊，進展到短距離通訊，再進入單系統中。
2023廣東（佛山）國際機械工業裝備博覽會重要子展—佛山激光展，將于2023年3月2-5日在佛山潭洲國際會展中心舉辦，展會立足佛山，共享航空航天、軌道交通、汽車裝備、船舶制造等制造業市場空間，旨在為廣大華南地區的激光加工潛在用戶提供個性化的產品以及行業解決方案，以滿足用戶對技術、效率與成本的多樣化需求，順應產業變革潮流。佛山激光加工展是激光制造企業進行展示、技術交流、市場開拓的優選展示交易展覽會，為激光制造企業與航空航天、汽車裝備、軌道交通、港口碼頭、船舶制造等領域的企業搭建一個達易的合作平臺，展會吸引了大族、天田、通快、百超迪能、華工、天琪、邦德激光等近100家參展。
